면역력 떨어지는 중년층, 대상포진 위험 증가 “초기 대응이 핵심”

라포르시안, 2026.02.04 

중년 이후에는 신체 기능 전반의 변화와 함께 면역력이 점차 낮아지면서 각종 질환에 대한 주의가 필요해진다. 특히 대상포진은 나이가 들수록 발병 위험이 높아지는 질환으로, 단순한 피부 문제로 여기고 방치할 경우 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다. 안양웰니스의원•건강검진센터는 중년 이후 대상포진에 대한 경각심과 조기 대응의 중요성을 강조했다.

대상포진은 과거 수두 바이러스가 체내 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 떨어지는 시기에 재활성화되며 발생한다. 초기에는 피로감, 미열, 특정 부위의 뻐근함·찌릿함·따가움 등 감기와 유사한 증상으로 시작되어 질환을 알아차리기 쉽지 않다. 이후 붉은 발진과 물집이 생기고 극심한 통증이 동반되면서 본격적인 발병 단계로 이어진다. 특히 중년 이후에는 통증의 강도가 더 크고 회복 속도도 느린 경향이 있어 초기에 대응하는 것이 매우 중요하다. 

대상포진의 가장 큰 문제는 피부 증상이 사라진 이후에도 통증이 지속될 수 있다는 점이다. 대상포진 후 신경통은 수개월 이상 이어질 수 있으며, 일상생활과 수면에 큰 불편을 주는 합병증으로 알려져 있다. 또한 발생 부위에 따라 눈, 귀, 얼굴 신경을 침범할 경우 시력 저하나 청력 이상, 안면 마비와 같은 신경계 합병증으로 이어질 가능성도 있어 각별한 주의가 필요하다.

안양웰니스의원·건강검진센터 김진호 대표원장은 “대상포진의 합병증을 예방하기 위해서는 조기 진단과 빠른 치료가 무엇보다 중요하다. 증상이 의심되는 초기에 의료진의 진료를 받고 적절한 치료를 시작할수록 통증의 지속 기간과 합병증 발생 위험을 낮추는 데 도움이 된다”며 “충분한 휴식과 균형 잡힌 식사, 스트레스 관리 등 면역력을 유지하기 위한 생활습관 관리 역시 대상포진 예방에 중요한 요소”라고 설명했다.

이어 “대상포진은 조기 치료 시 회복이 빠르고 후유증을 최소화할 수 있지만, 치료 시기를 놓칠 경우 장기간의 신경통으로 이어질 수 있다”며 “중년 이후에는 정기 건강검진을 통해 전반적인 면역 상태와 기저질환을 점검하고, 몸의 작은 변화에도 주의를 기울이는 것이 필요하다”고 강조했다.

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