안양웰니스건강검진센터, 여름철 오한과 두통… 무턱대고 감기약 먹기 전 '냉방병' 감별해야

헤모필리아 라이프, 2026.07.20 

연일 이어지는 무더위 속에서 실내 에어컨 가동 시간이 늘어나며 두통, 코막힘, 오한, 신체 통증을 호소하는 이들이 급증하고 있다. 흔히 이를 여름 감기 몸살로 여겨 종합감기약부터 찾는 경우가 많지만, 전문가들은 감기로 단정하기 전에 급격한 온도 변화로 체온 조절 기능이 흐트러져 생기는 '냉방병' 가능성도 함께 살펴봐야 한다고 지적한다.

세균이나 바이러스가 호흡기에 직접 침투해 발생하는 감기와 달리, 냉방병은 극심한 실내외 온도 차에 인체가 적응하지 못하면서 자율신경계에 과부하가 걸려 발생한다. 이 때문에 명확한 감염 징후가 없어도 으슬으슬한 한기와 심한 피로감은 물론, 속 더부룩함, 배탈, 설사 등 위장장애 증상과 손발 차가워짐, 어지럼증 등의 전신 이상 증상이 복합적으로 나타나는 것이 특징이다.

특히 밀폐된 공간에서의 과도한 냉방은 실내 습도를 급격히 떨어뜨려 코와 인후두 점막을 메마르게 한다. 호흡기가 건조해지면 목 칼칼함, 재채기, 마른기침이 잦아지고 외부 병원체를 걸러내는 1차 방어선이 약해지므로, 냉방병 상태를 오래 방치하면 실제 호흡기 감염에 취약해질 수 있다. 

이를 예방하려면 실내외 온도 차는 5~6도 이내, 실내 온도는 24~26도 수준으로 유지하는 것이 좋다. 아울러 실내에 얇은 겉옷을 비치해 체온을 보존하고, 미지근한 물을 수시로 마셔 호흡기 습도를 유지하며, 2~4시간마다 환기하고 에어컨 필터를 주기적으로 청소하는 것도 중요하다.

안양웰니스의원 김진호 대표원장은 “여름철 냉방병 증상을 감기로 오인해 불필요한 약물 복용에 의존하기보다는, 가장 먼저 본인의 생활 환경과 냉방 습관을 점검해 자율신경계의 안정을 되찾는 것이 중요하다"고 강조했다. 이어 "다만 실내 환경을 개선했음에도 증상이 낫지 않거나 고열, 누런 가래, 심한 기침 등이 동반된다면 실제 바이러스성 감기나 호흡기 질환일 가능성이 높으므로 지체 없이 의료기관에서 정확한 진단을 받아야 한다”고 설명했다.

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